Deux jours après que le FBI a perquisitionné sa résidence de Floride à la recherche de documents officiels, l’ancien président des États-Unis Donald Trump a vécu ce mercredi un moment qu’il évitait depuis des mois : sa déclaration, sous serment, devant le procureur général de New York. York, Letitia James, le tournant théorique dans une enquête ouverte en 2019 pour des irrégularités présumées dans son entreprise.
L’attente suscitée par la comparution a été réduite à néant lorsqu’il a refusé de témoigner, invoquant le droit établi par le cinquième amendement de ne pas s’incriminer, ce que ses deux aînés,
Donald Jr. et Ivanka, également enquêtés, n’ont pas fait lorsqu’ils ont été interrogés en ces derniers jours, selon la plupart des sources. “J’ai refusé de répondre aux questions, sur la base des droits et privilèges accordés à tous les citoyens par la Constitution des États-Unis”, a déclaré Trump dans un communiqué. L’interrogatoire qui devait durer des heures s’est réglé en quelques secondes.
« Je me suis demandé une fois : ‘Si tu es innocent, pourquoi prends-tu le cinquième amendement ?’ Maintenant, je connais la réponse à cette question. Lorsque votre famille, votre entreprise et tout votre cercle deviennent la cible d’une chasse aux sorcières infondée et politiquement motivée soutenue par des avocats, des procureurs et les médias qui diffusent de fausses nouvelles, vous n’avez pas le choix”, a déclaré Trump dans la longue déclaration. “Si vous n’avais aucun doute à ce sujet, la descente de mon domicile, Mar-a-Lago, lundi par le FBI, deux jours seulement avant cette déclaration, a effacé toute incertitude.
Je n’ai absolument pas le choix car l’administration actuelle et de nombreux procureurs dans ce pays ont abandonné toutes les limites morales et éthiques de la décence.” Il n’y a aucun lien entre l’acte d’accusation du FBI et l’enquête de James, bien que le magnat les relie pour charger les encres sur le intimidation judiciaire qui dit souffrir.
Le magnat avait confirmé la comparution au Parquet sur son réseau social, Truth Social, mardi soir : « Ce soir à New York. Voir le procureur général raciste de l’État de New York demain, dans la poursuite de la plus grande chasse aux sorcières de l’histoire des États-Unis », a-t-il écrit sur ce qu’il considère comme une persécution par le démocrate James, qui est afro-américain, pour promouvoir sa carrière politique.
« Ma grande entreprise et moi-même sommes attaqués de toutes parts. Banana Rebublic!”. Alors que le républicain a invoqué son droit de ne pas témoigner, son bureau a publié une déclaration détaillée, dans laquelle Trump s’en prend à James et au gouvernement des États-Unis, ainsi que trois montages vidéo dans lesquels le procureur a déclaré, entre autres choses : “Jamais je n’aurai peur de défier ce président illégitime.”
L’homme d’affaires a été capturé par des photographes sortant de sa résidence de la Trump Tower, à côté de Central Park, à bord d’un véhicule blindé aux vitres teintées. La caravane de l’ancien président, entourée de mesures de sécurité extrêmes et de sirènes hurlantes, s’est dirigée vers le sud de Manhattan jusqu’au bureau du procureur, où il est arrivé à neuf heures du matin.
Des agents des services secrets ont protégé l’accès aux deux bâtiments, aidés par un déploiement policier sans précédent. La déclaration devait durer toute la journée, peut-être même plus longtemps, mais le refus de l’ancien président de répondre a refroidi toutes les attentes et renvoyé la balle à l’aile du parquet.
“Je n’ai rien fait de mal, donc après cinq ans de recherche, les gouvernements fédéral, étatiques et locaux, ainsi que les médias fausses nouvelles [noticias falsas]Ils n’ont rien trouvé”, a déclaré Trump dans son communiqué.
Dans le passé, le magnat avait l’habitude de dénigrer ceux qui se prévalaient du cinquième amendement. « La mafia embrasse le cinquième », a-t-il déclaré lors d’un rassemblement en 2016. « Si vous êtes innocent, pourquoi acceptez-vous le cinquième amendement ?
Il a ajouté lors du meeting de campagne, la même phrase utilisée ce mercredi dans le communiqué pour expliquer son refus de témoigner. Il a ensuite évoqué les personnes qui avaient exercé ce droit lors de l’enquête sur la démocrate Hillary Clinton pour l’utilisation d’un serveur de messagerie privé pour la correspondance officielle lorsqu’elle était secrétaire d’État. Clinton était alors sa rivale dans les urnes.
Trump avait gagné du temps ces mois-ci, reportant encore et encore la déclaration, étant même favorisé par le décès de son ex-femme Ivana la même semaine que la précédente convocation, fin juillet, qui l’avait contraint à être suspendu.
Mais le bureau du procureur a déjà averti en mai que l’enquête civile sur la composition présumée des actifs de l’organisation Trump touchait à sa fin, et espérait que la déclaration de mercredi précipiterait les conclusions.
Une imputation d’accusations ne peut pas découler du processus que James dirige (uniquement des sanctions puisqu’il s’agit d’une affaire civile), mais elle pourrait réactiver l’enquête pénale en difficulté que le bureau du procureur de Manhattan a également entreprise en 2019 pour la même raison : des soupçons fondés dont l’organisation Trump a déformé la valeur des propriétés telles que les terrains de golf et les gratte-ciel, les prêteurs trompeurs et l’IRS.
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JASON SZENES (EFE)
Outre la possibilité de réactiver l’affaire pénale ouverte par le parquet de Manhattan, qui pourrait conduire à l’accusation de crimes, la comparution de Trump devant James est on ne peut plus inopportune : il est en pleine offensive judiciaire, dans laquelle l’enquête du FBI sur les documents classifiés que l’ancien président a pu prendre à la Maison Blanche, rejoindre l’affaire ouverte en Géorgie pour avoir tenté d’inverser le résultat des élections de novembre 2020 et la purge des responsabilités pour son implication dans l’assaut contre le Capitol par une horde de partisans en janvier 2021.
Trump est confronté à d’autres processus mineurs, tels que la composition fiscale d’un terrain de golf dans l’État de New York, d’où ce qui s’est passé lors de sa rencontre avec le procureur James pourrait ternir ses attentes politiques, précisément quand il évalue sa candidature à la réélection en 2024 (s’il avait déclaré, et menti, il aurait risqué d’être reconnu coupable de parjure).
De plus, dans le énième revers judiciaire qu’il a subi ces derniers jours, une cour d’appel a autorisé mardi une commission de la Chambre des représentants à consulter les déclarations de revenus du magnat, ce à quoi ses avocats ont résisté pendant 19 mois. Le dernier canular propagé par son entourage informait des projets d’embauche de 87 000 fonctionnaires pour l’Internal Revenue Service (IRS, dans son acronyme anglais ; Treasury), doté d’un budget de 80 000 millions de dollars, pour poursuivre fiscalement aux Américains.
l’hebdomadaire Temps Il vient de démanteler le canular, comme l’indique un e-mail de la Maison Blanche recueilli ce mercredi sur le bruit et la fureur des canulars propagés par le républicain comme munition contre l’administration Joe Biden.
Trump a toujours traité l’affaire James, ainsi que celle du procureur du district de Manhattan, comme une opération de harcèlement politique. À propos de James, il soutient qu’elle le persécute si violemment pour relancer sa carrière politique, et en fait, le procureur a présenté sa candidature au poste de gouverneur de New York après la chute de grâce de son compatriote démocrate Andrew Cuomo, bien qu’elle l’ait retirée peu de temps après.
Les républicains, plongés dans le processus primaire en vue des élections décisives de mi-mandat, ont serré les rangs avec lui et assument la motivation politique que Trump dénonce dans toutes les causes qu’il a ouvertes.
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